菊芋・キクイモは、 おもいっきりテレビでも特集されたキク科ヒマワリ属の多年草です。草丈1.5～3mと大きくなり、菊あるいはヒマワリに似た黄色い花を9-10月につけ、 10月末に地中に塊茎を作る。主成分は食物繊維と難消化性の多糖類イヌリンで、生の菊芋には13-20％のイヌリンが含まれる。 通常の芋類と異なり、デンプンはほとんど含まれない。イヌリンは消化によってキクイモオリゴ糖（イヌロオリゴ糖）となるため、健康食品として顆粒やお茶として加工され市販されているのです。